Präsentation für CDC-Berater scheint nicht existierende Studien zu zitieren, um Behauptungen über das Risiko von Impfstoffkonservierungsmitteln zu untermauern

In einer Präsentation, die diese Woche auf dem Treffen der Impfberater der US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und -prävention vorgestellt werden soll, hieß es, eine Studie an Tieren habe darauf hingewiesen, dass die Verwendung des Impfstoffkonservierungsmittels Thimerosal „langfristige Folgen für das Gehirn“ haben könne.

Doch die Studie scheint nicht zu existieren.

Lyn Redwood, eine ehemalige Leiterin von Children's Health Defense, einer Impfgegnergruppe, zu deren Gründern der US-Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. zählt, soll den Vortrag am Donnerstag bei einer Sitzung des Beratungsausschusses für Impfpraktiken der CDC halten.

Die am Dienstag online gestellten Folien zitieren eine Studie von Berman RF et al. aus dem Jahr 2008 in der Zeitschrift Neurotoxicology mit dem Titel „Niedrige Thimerosal-Exposition bei Neugeborenen: Langfristige Folgen für das Gehirn“. In der Präsentation wird behauptet, dass Ergebnisse einer Studie an neugeborenen Ratten auf langfristige „neuroimmune Effekte“ des Impfstoffkonservierungsmittels schließen lassen.

Das Zitat scheint sich auf Dr. Robert F. Berman zu beziehen, einen emeritierten Professor der University of California Davis, dessen Forschung sich auf Hirnverletzungen und neurologische Entwicklungsstörungen konzentriert.

Allerdings: „Ich habe keine Veröffentlichung in Neurotoxicology mit diesem Titel“, sagte Berman gegenüber CNN. „Die Referenz im Foliensatz existiert meines Wissens – zumindest mit mir als Co-Autor – nicht.“

Berman veröffentlichte 2008 zwar eine Arbeit mit ähnlichem Titel, allerdings in einer anderen Zeitschrift und mit anderen Tieren. Sie kam auch zu völlig anderen Schlussfolgerungen.

„Meine Studie wurde in Toxicological Sciences veröffentlicht und fand keine Hinweise auf eine Thimerosal-Exposition in Impfstoffmengen bei Mäusen, die wir für relevant für Autismus hielten“, sagte Berman. Er sei „besorgt und verärgert“, dass seine Forschung in Redwoods Folien auf diese Weise zitiert worden sei.

Redwoods Präsentation wurde später am Dienstag von der CDC-Website entfernt und durch eine Version ersetzt, die Bermans Zitat nicht enthält.

Auf das Zitat war zuerst Dr. David Boulware aufmerksam geworden, Professor für Infektionskrankheiten an der University of Minnesota. Er erklärte gegenüber CNN: „Die Schlussfolgerung auf dieser Folie schien wirklich überzeugend und eindeutig, und deshalb wollte ich in der Studie nachsehen, ob die Ergebnisse mit ihrer Interpretation übereinstimmten. … Aber ich konnte das Zitat nicht finden.“

Weder Redwood noch HHS reagierten sofort auf die Bitte von CNN um einen Kommentar zu der Präsentation.

Die Präsentation war bereits umstritten, da Thimerosal im Fokus von Befürwortern stand, die entgegen aller Beweise behaupten, es könne Autismus verursachen, da es eine Form von Quecksilber enthält. Das Konservierungsmittel wurde vor etwa 25 Jahren vorsorglich aus den meisten Impfstoffen entfernt, und in mehreren Studien wurden keine Hinweise auf Auswirkungen auf die neurologische Entwicklung gefunden.

Redwood sagte jedoch in einem Video, das letzten Monat auf der Website von Children's Health Defense veröffentlicht wurde, dass sie glaube, dass Thimerosal in Kinderimpfstoffen zum Autismus ihres Sohnes geführt habe.

Das Thema wurde diese Woche in letzter Minute auf die Tagesordnung der Impfberater gesetzt und löste bei Gesundheitsexperten die Sorge aus, dass es widerlegte Behauptungen zur Impfstoffsicherheit aufdecken könnte. Die Aufnahme erfolgte, nachdem Kennedy alle 17 bisherigen Experten des einflussreichen Impfgremiums mit der Begründung entlassen hatte, sie hätten Interessenkonflikte, und sie wenige Tage später durch acht neue Mitglieder ersetzt hatte.

Diese Mitglieder haben im Bereich des öffentlichen Gesundheitswesens und im gesamten politischen Spektrum Bedenken geäußert. Senator Bill Cassidy, der Arzt aus Louisiana und Vorsitzender des Senatsausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten, forderte diese Woche eine Verschiebung der Sitzung, „bis das Gremium – wie gesetzlich vorgeschrieben – mit einer robusteren und ausgewogeneren Vertretung ausgestattet ist, einschließlich Personen mit direkter relevanter Expertise.“

Es ist auch nicht das erste Mal, dass ein Bericht aus Kennedys Umfeld fehlerhafte Zitate enthält. Die erste Version des Berichts „Make America Healthy Again“ der Trump-Regierung, der letzten Monat veröffentlicht wurde und sich auf die Gesundheit von Kindern konzentrierte, zitierte ebenfalls einige Studien, die es nicht gibt. Ein Sprecher des Gesundheitsministeriums sprach von „geringfügigen Zitat- und Formatierungsfehlern“.

In einer Anhörung vor dem Gesundheitsunterausschuss des Energie- und Handelsausschusses des Repräsentantenhauses am Dienstag wurde Kennedy von dem Abgeordneten Raul Ruiz, einem Demokraten und Arzt aus Kalifornien, zu den Fehlern im MAHA-Bericht befragt.

„Warum enthielt der Bericht Quellenangaben, die es gar nicht gibt?“, fragte Ruiz. „Wie kann das unter Ihrer Führung passieren?“

Kennedy betonte, dass „alle grundlegenden Behauptungen in diesem Bericht richtig sind“ und sagte, die fehlerhaften Zitate seien „innerhalb von 24 Stunden korrigiert worden“.

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